吳玉琴出生於板橋，高中時期受到台北當時各大藝術展館的薰陶，對中國繪畫產生深厚情懷。自十五歲起即與水墨結緣，拜師顧炳星老師研習傳統國畫技法，奠定紮實基礎；其後考入中國文化大學美術學系主修國畫，先後蒙受歐豪年、江兆申、吳學讓、孫家勤等國畫大師親授指導，深得筆墨精髓。
於文化大學藝術研究所期間，她將視野拓展至西方繪畫，汲取中西所長，近年來也在藝壇屢獲肯定，並多次獲得重要獎項。對吳玉琴而言，藝術創作是心靈與生命經驗的沉澱，如同蘇東坡「一蓑煙雨任平生」的豁達，她以畫筆詮釋自在隨緣、溫潤內斂的生命情懷。
近年來，吳玉琴雲遊四方，將行旅中的所見所感轉化為創作靈感，題材橫跨全球。從台灣在地景物，延伸至德國佛倫斯堡的駿馬、不丹虎穴寺的聖境，以及紐約Fire Island的笛鴴雛鳥與白尾鹿，體現了她對異域風土的細膩觀察與深層感受。疫情期間，吳玉琴潛心臨摹《富春山居圖》等經典古畫，展現其「汲古潤今、致敬傳統」的藝術態度，期盼透過作品，為觀者帶來賞心悅目的心靈感受。